Et økende antall vitenskapelige bevis tyder på at omega-3-fettsyrer – spesielt DHA og EPA – kan redusere risikoen for og alvorlighetsgraden av astma hos barn . Etter hvert som astmaratene øker globalt, undersøker forskere hvordan inntak av omega-3 før fødsel og ernæring tidlig i livet kan forme immun- og respirasjonshelsen.
Hva er astma hos barn, og hvorfor er det farlig?
Astma er en kronisk tilstand som forårsaker betennelse og innsnevrer luftveiene, noe som gjør det vanskelig å puste. Det er spesielt farlig for barn på grunn av deres mindre luftveisstørrelse, noe som øker risikoen for alvorlige oppblussinger.
-
Ifølge National Heart, Lung & Blood Institute er 7 millioner av 25 millioner astmapasienter i USA barn.
-
CDC rapporterer at astma kostet USA nesten 82 milliarder dollar mellom 2008 og 2013.
-
Barneastma er den vanligste alvorlige kroniske sykdommen hos barn og spedbarn, men den blir ofte ikke diagnostisert.
Symptomer på astma hos barn:
-
Plystring eller piping mens du puster
-
Vedvarende hoste
-
Rask eller anstrengt pust
-
Tetthet eller smerter i brystet
-
Lav energi eller tretthet
Risikofaktorer inkluderer:
-
Allergier eller familiehistorie med astma/allergier
-
Lav fødselsvekt
-
Hyppige luftveisinfeksjoner
-
Eksponering for passiv røyking
-
Å bo i urbane eller lavinntektsmiljøer
Hvorfor astma er vanskelig å diagnostisere hos barn
Barn opplever ofte sitt første astma-«anfall» før de får diagnosen. Små barn kan ha problemer med å beskrive symptomene sine, og mange er for unge til å utføre standard lungefunksjonstester. Som et resultat starter leger ofte behandlingen ved å minimere miljøutløsere og observere symptomer over tid.
Omega-3 og astma: Hva sier forskningen?
Nyere studier tyder på at omega-3-fettsyrer kan spille en forebyggende og terapeutisk rolle i behandling av astma . Forskere fokuserer spesielt på inntak av omega-3 under graviditet og tidlig barndom, når immunforsvaret fortsatt er under utvikling.
Hvordan Omega-3s bidrar til å håndtere og forebygge astma
Omega-3 i tidlig barndom: Redusert risiko for piping i brystet
I en studie fra 2018 publisert i Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice fulgte forskere barn fra fødsel til 3 år og fant at:
-
Barn med høyere omega-3-nivåer i blodet hadde mindre sannsynlighet for å utvikle astma eller oppleve tilbakevendende piping i pusten.
-
Omega-3-nivåer i blodet korrelerte også med lavere allergimarkører som IgE.
-
Disse effektene var mer uttalt hos barn med høyere vitamin D -nivåer ved fødselen , noe som tyder på en mulig synergi mellom disse næringsstoffene.
«Omega-3 kan tilby en trygg og rimelig måte å redusere risikoen for astma og allergi tidlig i livet», konkluderte forskerne, og bemerket behovet for ytterligere langsiktige studier.
Omega-3-tilskudd under graviditet
En større studie fra 2016 publisert i New England Journal of Medicine vurderte effektene av prenatal omega-3-tilskudd :
-
736 gravide kvinner tok enten 2,4 gram omega-3 EPA + DHA eller placebo fra og med tredje trimester.
-
Barna deres ble fulgt i tre år som en del av COPSAC2010-kohorten .
-
Barn av mødre som tok omega-3 hadde 31 % lavere risiko for vedvarende piping i pusten eller astma sammenlignet med kontrollgruppen.
Denne studien forsterker ideen om at DHA og EPA under graviditet støtter respirasjonsutviklingen og kan beskytte mot kroniske hvesende pusteforstyrrelser hos barn.
Omega-3 vs. Omega-6: Kosthold og astmaens alvorlighetsgrad
En studie fra Johns Hopkins University i 2022, publisert i American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine , fant at balansen mellom omega-3 og omega-6 fettsyrer i kostholdet kunne påvirke astmautfallet betydelig hos barn utsatt for innendørs luftforurensning .
Viktige funn:
-
135 barn i alderen 5–12 år ble studert over 6 måneder.
-
De som spiste mer omega-3-rik mat (som laks og sardiner) hadde færre astmasymptomer som respons på innendørs luftforurensning.
-
Høyere inntak av omega-6 (fra soyabønne- eller maisolje) var assosiert med forverrede symptomer og betennelse .
«Hver økning på 100 mg i omega-3-inntaket reduserte astmasymptomer på dagtid med 3–4 %», mens «hvert gram omega-6 økte sjansen for alvorlig astma med 29 %», fant studien.
Studien fremhever hvordan kosthold kan påvirke betennelse og astmarisiko, spesielt i urbane miljøer der inneluftkvaliteten er dårlig .
Sosioøkonomiske barrierer for tilgang til omega-3
Dessverre mangler ofte omega-3-rike matvarer i kosthold som er vanlig i lavinntektssamfunn . Mange av disse områdene er matørkener med begrenset tilgang til fersk fisk eller omega-3-berikede alternativer. Forskningsteamet understreket at folkehelsepolitikken – inkludert skolelunsjreform – kan bidra til å bygge bro over dette gapet og redusere astmaforskjeller.
«Å forbedre både kosthold og luftkvalitet i underforsynte lokalsamfunn kan gi de største helseforbedringene», sa hovedforfatter Dr. Emily Brigham.
Avsluttende tanker: Kan omega-3 bidra til å forhindre astma?
Bevisene øker: omega-3-fettsyrer kan bidra til å redusere risikoen for og alvorlighetsgraden av astma , spesielt når de introduseres under graviditet eller tidlig barndom. Enten det er gjennom tilskudd eller et kosthold rikt på fet fisk , kan omega-3-fettsyrer tjene som et kraftig, naturlig forsvar mot luftveislidelser hos barn.
Hvis du er gravid, planlegger familie eller håndterer et barns astma, bør du vurdere å diskutere omega-3 -inntak med helsepersonell.