Immunsystemet under press
COVID-19 har satt immunforsvaret vårt på prøve. Selv om det alltid har vært sant at riktig ernæring, regelmessig trening, god søvn og stressreduksjon støtter et sterkt immunforsvar, er disse velværepilarene enda viktigere under en pandemi.
I denne sammenhengen har ny forskning på omega-3-fettsyrer – spesielt EPA og DHA – fått fornyet oppmerksomhet for deres potensielle rolle i immunhelse og til og med behandling av COVID-19.
Omega-3 i tidlig COVID-19-intervensjonsforskning
Flere selskaper har startet kliniske studier som undersøker effekten av omega-3 på COVID-19-utfall. Selv om disse studiene fortsatt er i tidlige stadier, gjenspeiler de den økende interessen for skjæringspunktet mellom fettsyrer og immunrespons.
KD Pharmas EPAspire-studie
Det tyske selskapet KD Pharma har lansert en klinisk studie for å teste sitt EPA-baserte legemiddel, EPAspire, hos pasienter med COVID-19 i tidlig stadium. Denne studien, som er godkjent av Storbritannias regulatoriske myndighet (MHRA), og i påvente av godkjenning i andre land, inkludert USA, innebærer å administrere omega-3-behandlingen kort tid etter sykehusinnleggelse.
Deltakerne vil motta tilskuddet i én måned med to ukers oppfølging. Forskerne vil overvåke sykdomsprogresjon og betennelsesmarkører, i håp om å redusere dødeligheten blant kritisk syke pasienter.
Kerecis' Viruxide Spray-studie
På Island gjennomfører Kerecis og Landssykehuset på Island en randomisert, dobbeltblind klinisk studie som tester Omega3 Viruxide-sprayen deres. Sprayen, som allerede er godkjent for sårbehandling, undersøkes nå for sin evne til å bremse COVID-19-progresjon ved å målrette tidlige infeksjonssteder i munn og nese.
Italienske leger begynte å bruke sprayen utenfor godkjent legemiddelliste etter å ha observert positive resultater hos mer enn 70 pasienter, noe som førte til en formell undersøkelse av potensialet som et antiviralt inngrep.
Omega-3 og ARDS: Blandede, men lovende resultater
En av de farligste komplikasjonene ved COVID-19 er akutt respiratorisk distresssyndrom (ARDS), som kan føre til ventilasjon og intensivbehandling. Flere studier har undersøkt om omega-3-fettsyrer kan bidra til å forbedre resultatene hos ARDS-pasienter.
En metaanalyse fra 2014 av syv RCT-studier fant ingen signifikant fordel med omega-3-tilskudd for ARDS-dødelighet eller sykehusopphold. En nyere metaanalyse av 12 studier antydet imidlertid at omega-3-fettsyrer kan forbedre oksygeneringen og redusere varigheten av intensivavdelingsopphold og mekanisk ventilasjon.
Disse funnene indikerer at selv om det er behov for mer forskning, kan omega-3-tilskudd være en gunstig strategi for å håndtere ARDS.
Ernæringsveiledning for immunhelse
Ledende forskere innen ernæring og immunologi har lagt vekt på viktigheten av viktige næringsstoffer – inkludert omega-3 – for å støtte immunforsvaret under COVID-19-pandemien. Deres viktigste anbefalinger inkluderte:
-
Tilskudd av vitamin A, B6, B12, C, D, E, folat, sink, jern, selen, magnesium, kobber og omega-3 som en rimelig strategi for å forbedre immunfunksjonen
-
Dosering over anbefalt daglig inntak (men innenfor trygge grenser) for næringsstoffer som vitamin C og D
-
Oppmuntre folkehelsebyråer til å fremme ernæringsfokuserte tilnærminger
For omega-3 er den daglige anbefalingen minst 250 mg, men det å nå og opprettholde en omega-3-indeks på 8–12 % kan gi mer meningsfulle fordeler.
Gjennomgang av Omega-3 og immunmodulering
En omfattende gjennomgang publisert tidligere i år evaluerte ulike næringsstoffer og matkomponenter – inkludert omega-3-fettsyrer – for deres immunmodulerende effekter.
Funnene tyder på at omega-3 kan bidra til immunfunksjonen gjennom antiinflammatoriske mekanismer, regulering av immunceller og kommunikasjon mellom det medfødte og adaptive immunforsvaret. Forskerne understreket likevel at det er behov for mer klarhet angående optimale doseringer, spesielt på tvers av ulike aldre, genetiske bakgrunner og helsetilstander.
Bruk av omega-3-tilskudd øker
Med økt bevissthet om immunforsvarets helse, tyr flere forbrukere til kosttilskudd. En undersøkelse fra mars 2020 av 1000 amerikanske forbrukere fant at 36 % hadde økt bruken av kosttilskudd siden starten av pandemien. Enda mer avslørende er det at 39 % sa at de forventet å øke bruken i løpet av de neste tre månedene – inkludert 20 % av personer som tidligere aldri tok kosttilskudd.
Salget av omega-3 , sammen med immunforsterkere som vitamin D og probiotika, øker kraftig igjen – noe som gjenspeiler trendene fra den økonomiske nedgangen i 2007–2009, da omega-3-salget økte med gjennomsnittlig 23 %.
Omega-3-indeksens rolle
Til tross for økende bruk av kosttilskudd, aner folk flest ikke om de får i seg nok omega-3 til å oppnå faktiske helsefordeler. Det er her Omega-3-indeksen blir viktig.
Ved å teste Omega-3-indeksen – en enkel, trygg og effektiv blodprøve – kan forbrukere vurdere sine nåværende EPA- og DHA-nivåer og justere inntaket deretter. Å nå en indeks på 8 % eller høyere er forbundet med en rekke helsefordeler, inkludert bedre kardiovaskulær og immunhelse.
Ser fremover
Selv om forskningen som forbinder omega-3 og COVID-19 fortsatt er i utvikling, tyder tidlige studier på en potensiell fordel for å redusere sykdommens alvorlighetsgrad og støtte immunforsvaret. Pandemien har fornyet interessen for ernæringens rolle i immunhelse, og omega-3 er fortsatt sentrale i den samtalen.
Som alltid er den beste tilnærmingen en evidensbasert en. Ved å teste Omega-3-indeksen din og skreddersy inntaket av EPA og DHA, kan du ta betydelige skritt mot å optimalisere helsen din – pandemi eller ikke.
