av OmegaQuant
Den menneskelige hjernen veier omtrent 1,5 kg eller 3,3 lbs, og 60 % av den er fett. Faktisk er det et av de feteste organene i menneskekroppen. Det er også et av de viktigste organene, siden det spiller en rolle i omtrent alle store kroppssystem.
Men mens de fleste av oss er opptatt med å fokusere på å redusere fettinntaket vårt [1], er det én type fett du ikke ønsker å kutte ned på, og det er omega-3 fettsyrer – spesielt EPA og DHA. De kommer for det meste fra marine kilder som fisk, samt omega-3-tilskudd som inneholder fiskeolje, krillolje eller algeolje. Og de er blant få næringsstoffer som faktisk finnes i hjernen.
Omega-3 fettsyrer er essensielle næringsstoffer som regulerer hjernens struktur og ytelsesevne. Og spesielt EPA og DHA er kjent for å spille en spesifikk rolle i hjernens struktur og funksjon, spesielt under aldringsprosessen. Veiene som ligger til grunn for deres tilstedeværelse og opptak er avgjørende for å forstå hvordan de påvirker hjernens utvikling.
DHA er allerede tilstede i hjernen og, sammenlignet med andre vev som lever eller plasma, i en svært høy konsentrasjon [2]. Faktisk består omtrent 30 % av den "grå substansen" som inneholder de fleste nevronale cellelegemer i pattedyrhjernen av DHA [3]. Det har blitt foreslått at hjernen opprettholder disse høye DHA-nivåene primært via opptak av DHA fra lipider i sirkulerende blod. Disse lipidene sies å krysse gjennom blod-hjerne-barrieren, i stedet for å ha noen aktiv endogen biosynteseevne, som angivelig er lavere i hjernen sammenlignet med andre vev [4].
Sammenlignet med DHA er EPA-nivåene i hjernen betydelig lavere, med en studie som rapporterte EPA-mangler 250–300 lavere enn DHA [5]. Denne studien, som så på årsaken til slike forskjeller i hjernefettsyrenivåer, antydet at de lave nivåene av EPA kan være et resultat av dens raske β-oksidasjon ved inntreden i hjernen. Sammen med det faktum at EPA og DHA har blitt funnet å komme inn i hjernen med lignende hastigheter [6], er det også sannsynlig at forskjellig effektivitet i metabolismen og inkorporeringen av disse fettsyrene i blodet og annet vev utilsiktet påvirker opptaket av EPA via disse kildene [7].
Omega-3 og hjernealdring
Det er velkjent at kognitiv funksjon når sitt høydepunkt i midten av voksenlivet og avtar når kroppen og hjernen begynner å eldes. Det er under den senere aldringsprosessen at hjernen blir mer utsatt for kognitiv svikt og demens, som begge ofte er knyttet til den kroniske nevrodegenerative sykdommen kjent som Alzheimers.
BLOGG: 3 måter eldre voksne kan trene hjernen sin når de blir eldre
Ifølge Dementia Australia er tre av 10 personer over 85 år rammet av demens, og 70 % av de rammede har Alzheimers sykdom. Denne statistikken er noe speilet i Amerika, hvor omtrent 5,5 millioner amerikanere lever med Alzheimers sykdom, som rapportert av Alzheimers Association, med nesten to tredjedeler av disse er kvinner.
Mens progresjonshastigheten varierer fra person til person, er den største risikofaktoren økende alder, hvor hjernen gjennomgår flere utbredte endringer som reduksjon i volum og vekt [8], økning i oksidativt stress [9] og endringer i membranlipidsammensetning [10].
Det er en overflod av studier som rapporterer at omega-3 gir store helsefordeler, med en stor del av disse som fokuserer på virkningen av DHA og EPA på kognitiv funksjon og utbruddet av nevrodegenerative sykdommer når hjernen begynner å eldes [11].
I en studie fra Framingham-kohorten reduserte deltakere i toppkvartilen av plasma DHA-nivåer risikoen for Alzheimers sykdom og demens av alle årsaker med henholdsvis 37 % og 47 % [12]. Flere studier som rapporterer en sammenheng mellom omega-3-inntak og en reduksjon i den nevrodegenerative patogenesen av Alzheimers sykdom, fant at en økning i fettsyretilstedeværelse i hjernen reduserte nevroinflammasjon og oksidativ skade, og økte nivåer av hjerneavledet nevrotrofisk faktor, også kjent som (BDNF) [13], noe som førte til en reduksjon av amyloid-β-produksjon og økt synaptisk beskyttelse.
Enda en studie som evaluerte 55 menn og kvinner med en gjennomsnittsalder på 45 år, rapporterte at høyere forekomst av EPA og DHA diettinntak var assosiert med større hippocampusvolum; resultatene ble minimalt justert for alder og kjønn [14].
Omega-3-indeksen er en risikoprediktor for demens
Det er stadig flere bevis som viser at måling av fettsyresammensetningen av røde blodlegemer (RBC) er en pålitelig biologisk indikator på kostinntaket av EPA og DHA [15, 16]. I forhold til total fettsyrekonsentrasjon er prosentandelen av EPA + DHA i RBC kjent som Omega-3-indeksen [17].
Forskere har undersøkt dose-responsen til Omega-3-indeksen gjennom tilskudd med økende doser av omega-3, og rapporterer en høyere Omega-3-indeks etter hvert som dosen av omega-3 økte [18]. En annen dose-respons-studie fant at tilskudd av 0,93 og 1,86 g/d EPA + DHA over 12 måneder økte tilstedeværelsen av disse fettsyrene i RBC med henholdsvis 3,6 % og 4,5 % [19].
Disse resultatene tyder på at endringer i Omega-3-indeksen i den grad de reflekterer normal, aldersrelatert hjerneatrofi på 1 til 2 år, kan oppnås gjennom kosttilskudd og/eller kosttilskudd.
Omega-3-indeksen anses også å være en betydelig prediktor for risiko for å utvikle demens, som presentert av William Harris , PhD, og hans team [20]. Sammensetningen mellom baseline RBC EPA + DHA sammensetning og risikoen for demens ble undersøkt årlig i Women's Health Initiative Memory Study (WHIMS) av 6706 kvinner i alderen ≥65 år.
Resultatene viste at kvinner med høy DHA- og EPA-eksponering hadde en signifikant lavere risiko for demens og en langsommere hastighet av kognitiv nedgang over en median oppfølgingsperiode på 10 år, sammenlignet med de med lav eksponering; den justerte 15-års absolutte risikoforskjellen for demens var 2,1 % [20]. Det har også blitt antydet at disse fettsyrene kan forbedre eller forsinke en nedgang i hukommelsen og evnen til å utføre hverdagslige oppgaver hos personer med demens.
WHIMS-studien viste også en sammenheng mellom Omega-3-indeksen og hjernevolum. Den evaluerte hjernevolumet til 1111 postmenopausale kvinner gjennom MR-skanning og fant at jo høyere Omega-3-indeksen er, desto større er det totale normale hjernevolumet [21].
Disse funnene støttes av en annen studie som rapporterte en direkte sammenheng mellom en økning i hjernevolum og kognitiv funksjon, og Omega-3-indeksen [22]. Videre har inntak av omega-3-rik fisk som laks minst 3 ganger i uken vist seg å redusere risikoen for subkliniske vaskulære hjerneabnormaliteter [23].
BLOGG: Høyere Omega-3-nivåer i blodet knyttet til større hjernevolum
Så det er viktig å måle Omega-3-indeksnivåene dine! Den gode nyheten er at hvis Omega-3-indeksen din er lav, kan du fikse det. Å øke diettinntaket av omega-3 DHA og EPA ved å spise mat rik på disse fettsyrene, for eksempel fisk, og ta et kosttilskudd, kan øke Omega-3-indeksnivåene og ha en positiv langsiktig innflytelse på helsen din.
VIDEO: Det er to måter å øke Omega-3-indeksen på
